O Galardão “Praia com Qualidade de Ouro”, criado e desenvolvido pela Quercus e já com mais de dez anos de existência, distingue anualmente a qualidade da água balnear das praias portuguesas, com base na informação pública oficial disponível, tendo exclusivamente em considerações as análise efetuadas nos laboratórios das diferentes Administrações Regionais Hidrográficas.
A Quercus, na época balnear de 2023, atribui o galardão “Praia com Qualidade de Ouro” a 394 praias nacionais, menos 46 do que em 2022. Das 394 praias galardoadas, 328 são costeiras, 56 interiores e 10 de transição. Todas as regiões do país apresentam descidas no número de praias distinguidas, sendo a Região Norte a que registou a maior queda. A região Tejo e Oeste, ao qual a Nazaré pertence, é a que reúne um maior número de praias galardoadas, cerca de 98 praias.
A Quercus faculta a lista completa das praias selecionadas com o Galardão “Praia com Qualidade Ouro” – Lista 2023
Para a época balnear de 2023, Quercus identifica 394 praias com qualidade de ouro em Portugal, menos 46 do que em 2022, com base na distribuição indicada no gráfico seguinte:
| Identificação no gráfico | Açores | Madeira | Tejo e Oeste | Norte | Algarve | Centro | Alentejo |
| Costeira (Azul) | 46 | 32 | 74 | 47 | 84 | 24 | 21 |
| Interior (Vermelho) | 0 | 0 | 24 | 14 | 0 | 14 | 4 |
| Transição (Verde) | 0 | 0 | 0 | 4 | 1 | 2 | 3 |
Análise por tipo de praia
Analisando por categorias, verifica-se uma forte descida na atribuição do galardão nas águas balneares costeiras – menos 31 praias. As águas balneares interiores registaram uma diminuição de 16 praias. Já as águas balneares de transição registaram mais uma praia galardoada face a 2022.
Análise por regiões
Relativamente às regiões, e de acordo com a tabela abaixo, verifica-se que a Região Tejo e Oeste é novamente a região com mais atribuições (98), seguida do Região do Algarve (85) e da Região Norte (65). Em comparação com 2022, todas as regiões registaram uma descida no número de praias galardoadas, com o Norte a registar a maior queda (13 praias) e o Algarve a menor descida (menos 1 galardão apenas). As Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira verificaram uma descida de 8 e 3 galardões respetivamente e a Região do Alentejo registou menos 6 atribuições.
| Açores | Madeira | Tejo e Oeste | Norte | Algarve | Centro | Alentejo | Nacional | |
| Total | 46 | 32 | 98 | 65 | 85 | 40 | 28 | 394 |
Em 2023, para receber a classificação de praia com qualidade de ouro, a água balnear tem de respeitar os seguintes critérios:
- Qualidade da água “excelente” na classificação anual das cinco épocas balneares anteriores à última (neste caso, entre 2017 e 2021);
- Todas as análises realizadas na última época balnear (2022) deverão ter apresentado resultados melhores para os seguintes indicadores bacterianos, face aos valores definidos para o percentil 95 do anexo I da Diretiva relativa às águas balneares:
- Águas costeiras e de transição: todas as análises deverão apresentar valores inferiores a 100ufc/100ml para os Enterococos intestinais e inferiores a 250ufc/100ml para a Escherichia coli;
- Águas interiores, todas as análises deverão apresentar valores inferiores a 200ufc/100ml para os Enterococos intestinais e inferiores a 500ufc/100ml para a Escherichia coli.
- Na última época balnear (2022), não poderá ter ocorrido qualquer tipo de ocorrência/aviso de desaconselhamento da prática balnear, proibição da prática balnear e/ou interdição temporária da praia.
Bandeira “Praia Qualidade de Ouro” 2023
A Quercus enviará a todos os municípios nacionais com uma ou mais praias galardoadas as instruções para a produção da bandeira “Praia com Qualidade de Ouro 2023”, não devendo ser utilizados versões anteriores da bandeira.
O projeto “Praias Qualidade de Ouro” conta com o apoio das seguintes entidades nos respetivos municípios nacionais onde as mesmas asseguram o saneamento de águas residuais, um processo determinante do ponto de vista ambiental, com influência direta na qualidade das águas balneares: Águas do Algarve; Águas de Santo André; Simarsul; Águas do Tejo Atlântico; Águas do Vale do Tejo e Indaqua.
No âmbito destas parcerias regionais, a bandeira “Praia Qualidade de Ouro 2023” a hastear nas praias situadas nestas áreas geográficas apresentará novamente versões personalizadas.